Τι είναι η μαγεία στους Azande του Νότιου Σουδάν; Πώς συνδέονται οι αφηγήσεις περί κανιβάλων και ζόμπι που συναντάμε στις μέρες μας σε πολλές χώρες της Υποσαχάριας Αφρικής με τις τραυματικές εμπειρίες του δουλεμπορίου και της αποικιοκρατίας; Γιατί οι κάτοικοι των Grassfields του δυτικού Καμερούν λατρεύουν τους νεκρούς συγγενείς τους και με ποιον τρόπο επηρέασε ο χριστιανισμός τις αντιλήψεις και τις πρακτικές της προγονολατρίας; Ποιες είναι οι αντιλήψεις και οι πρακτικές της βεντέτας στους Nuer του Σουδάν και πώς τις άλλαξαν η αποικιοκρατία και οι παρατεταμένες μετα-αποικιακές εμφύλιες συγκρούσεις; Πώς επηρεάστηκαν οι οικονομίες της Δυτικής Αφρικής από τη διείσδυση του δυτικού χρήματος και τι μας λένε οι ιστορίες μαγγανείας για τον καπιταλισμό; Πώς σχηματίστηκε η διασπορική ταυτότητα των Yoruba της Νιγηρίας; Πώς επιχείρησαν να επιβάλουν οι ευαγγελιστές την προτεσταντική ηθική στους Tswana της Νότιας Αφρικής και τι αντίσταση συνάντησαν;
Το βιβλίο συζητάει κριτικά κάποιες από τις πλέον κομβικές μελέτες που επιχείρησαν να απαντήσουν στα παραπάνω ερωτήματα και θεωρούνται σταθμοί στην ανθρωπολογική έρευνα της Υποσαχάριας Αφρικής και στην επιστήμη της κοινωνικής ανθρωπολογίας εν γένει. Δίνοντας έμφαση στην εθνογραφική περιγραφή, ακολουθεί το νήμα που συνδέει την εθνογραφία με την ερμηνεία και εισάγει σταδιακά τον αναγνώστη σε έννοιες και αναλυτικές κατηγορίες της κοινωνικής ανθρωπολογίας μέσα από συγκεκριμένα εθνογραφικά παραδείγματα. Εντούτοις, δεν περιορίζεται σε ειδικό αναγνωστικό κοινό, αλλά απευθύνεται ευρύτερα σε όσους επιθυμούν να ανακαλύψουν την Αφρική μέσα από τις ανθρωπολογίες της.